物理治療是應(yīng)用自然界的和人工的各種物理因素(又稱理療)，如聲、光、電、熱、電磁、機械及放射能等作用于人體，以預(yù)防或治療疾病的方法。

在頸椎病的治療中，理療可起到多種作用，也是較為有效和常用的治療方法。但是，一般來說理療起效比較慢，每天1-2次，1個療程10—14天。具體選用哪 種理療方法，理療科醫(yī)生會根據(jù)病情和條件來選定，選用2—3項的組合，不必每一項理療都做。理療配合其他的保守治療方法同時進行，效果會更好。一般認為，急性期可進行離子導(dǎo)入、超聲波、紫外線或間動電流等；疼痛減輕后可改用超聲波、碘離子透入、感應(yīng)電或其他熱療。另外，頸部的干擾電療、音頻電療、直流電離子導(dǎo)入、超聲波、紅外線、激光等理療，對改善頸部的血液循環(huán)、止痛、消除神經(jīng)根的炎癥性水腫及緩解粘連都有積極作用，對改善臨床癥狀也是十分有效的。適用于神經(jīng)根型、交感型及椎動脈型頸椎病各種有關(guān)癥狀的緩解。而對于脊髓型頸椎病患者，并不能促進四肢活動功能的改善；但對于伴有頸肩背部肌肉疼痛僵硬，以及手術(shù)后的康復(fù)，則有較明顯的療效。當然，對于不同的病人應(yīng)當選用什么樣的理療方式，應(yīng)當由理療科醫(yī)生根據(jù)病人病情的不同，合理選用。

(1)離子導(dǎo)入療法：應(yīng)用直流電向體內(nèi)導(dǎo)入各種中西藥物，稱作離子導(dǎo)入療法，用于治療頸椎病，有一定效果。這些藥物包括鹽酸普魯卡因、碘化鉀、陳醋、冰醋酸、威靈仙以及其他的一些中藥等。大量臨床實踐表明，對于神經(jīng)根型、頸型頸椎病、項背肌肌肉筋膜炎，以及伴有頸肩部肌肉疼痛、痙攣的其他各型頸椎病患者，使用直流電陳醋導(dǎo)入或陳醋加威靈仙同時導(dǎo)入，對于緩解疼痛、改善癥狀可以有一定療效，其作用機制目前尚無定論。而對于脊髓型及椎動脈型頸椎病效果不明顯。

(2)高頻電療法：常用的有超短波、短波及微波等療法，通過其深部的電熱作用，改善神經(jīng)根、椎動脈等組織的血液循環(huán)，以利其功能的恢復(fù)，應(yīng)用得當可以取得較好的效果。

(3)石蠟療法：利用加熱后的石蠟敷貼于患處，局部組織受熱后，毛細血管擴張，循環(huán)加速，組織細胞通透性增加，有利于組織水腫的消散及血腫吸收。此外，還有消炎、鎮(zhèn)痛、緩解肌肉痙攣等作用，多應(yīng)用于神經(jīng)根型、交感型、頸型頸椎病以及項背肌肌肉筋膜炎。此療法使組織受熱作用強，時間持久，作用深度可達1厘米，故療效較好，又簡便易行，因此比較常用。

(4)家庭中可以進行的理療：上述的各種理療方法都需要到醫(yī)院的理療科進行，不僅費時，而且尚有一定醫(yī)藥費用的支出。另外有一些簡單的理療方法，病人可以在家中自己實施， 目前市場上有許多的家庭理療儀器出售，也為病人在家中實施自我理療提供了一些方便。

家庭理療，不僅省時省錢，而且還可以配合臥床休息，再輔助以其他的口服藥物、外用藥等治療方法，能取得較好的治療效果。對于那些離醫(yī)院較遠，看病不方便的病人來說可以有事半功倍之效，應(yīng)當鼓勵。

更簡單的方法是，局部使用冷熱敷等，也可以起到一定的治療作用，冷熱敷也是屬于物理治療。

急性期病人疼痛癥狀較重時宜使用冰塊冷敷治療。局部冷敷有助于減輕組織的滲出、腫脹，有助于減輕局部的無菌性炎癥反應(yīng)，從而可以減輕疼痛，冷敷的 時間一般應(yīng)控制在急性發(fā)病后的兩三天內(nèi)。另外，應(yīng)當注意，在冷敷時不要一次冷敷時間太長，不要讓冰塊在一個部位過長時間停留，以防止局部皮膚凍傷。冷敷時以每次10~30分鐘，每天5~10次為宜。

熱敷治療可改善局部的血循環(huán)，緩解肌肉痙攣，消除已經(jīng)出現(xiàn)的腫脹以減輕癥狀，一般適用于慢性期的病人?？捎脽崦怼崴螂姛崾譅t等進行局部外 敷，紅外線燈泡照射或普通白熾燈泡照射也能產(chǎn)生局部熱療的作用，也可使用各種市售的產(chǎn)熱物如熱敷袋及寒痛樂等熱敷；市售的各種場效應(yīng)治療儀、頻譜儀以 及遠紅外線治療儀等實際上也是以產(chǎn)熱為主的理療方法，與熱敷治療的機制大致相同，可以使用；也可用活血化瘀的中藥熏洗方法，受熱時，局部毛細血管擴張，可以增加活血化瘀中藥的局部吸收，增強其局部的藥理作用，從而起到很好的消炎、消腫止痛的作用。治療時局部溫度應(yīng)保持在50~60℃，熱敷時間每次15~20分鐘，每日2次。溫度太高或時間過久，可引起周圍血管過度擴張而加重癥狀，有些病人甚至可引起局部燙傷，應(yīng)注意避免。

另外，長期反復(fù)使用理療，可能使肌肉因長期充血而出現(xiàn)變性，或引起永久性的功能障礙，應(yīng)當注意。

另外，頸椎病人睡電熱毯以及在浴缸內(nèi)熱水浸泡也是很好的理療方法，簡單方便，舒適無痛苦，配合其他的治療方法，可以有助于緩解癥狀，特別是頸、肩、背部的疼痛癥狀。